Hatte das Problem, dass kubuntu 10.10 kein HDMI Audio hatte. Mit kubuntu 10.04 und älter ging es problemlos. Ursache ist pulseaudio. Nach der Deinstallation von pulseaudio war alles wieder wie gewohnt.
Merkwürdigerweise hatte nur der PC mit Atom und ION das Problem. Bei den anderen mit NVIDIA 240 oder ATI, trat das Problem nicht auf. Im ubuntu Forum kann man darüber auch lesen.
Noch ein Nachtrag: Bei dieser Lösung (pulseaudio entfernt), wie auch bei kubuntu 10.04, benötigt kaffeine für HDMI Audio eine /etc/asound.conf mit den Karteneinstellungen.